Надо было перенести сайт с сервера разработки на хостинг. Всё вроде бы отлажено и работает. а на хостинге вдруг отказывается и сыпет сообщениями подобного содержания

Warning: mysql_connect() [function.mysql-connect]: Premature end of data (mysqlnd_wireprotocol.c:554) in ...
Warning: mysql_connect() [function.mysql-connect]: OK packet 1 bytes shorter than expected in ..

Немного побившись головой об клавиатуру, полез разбираться в чём же дело. А дело оказалось в авторизации, точней в разнице в версия (и настройках) MySQL. Хэши паролей были разной длины. из-за разных механизмов хеширования (О_о). В итоге всё решается простым запросом, который приведёт хэш к нужному виду

SET PASSWORD = PASSWORD('пароль')

original url: http://blog.c0f3.net/2013/11/mysql.html